網上視頻普及，現在一個長達1小時的課堂影片，也可以在網上以高清直播，猶如現場上課。然而，透過網上影片來學習新知識，究竟是否有效?
最近有研究發現，網上課堂只對自學能力較高的學生有效，對學習能力較差的學生而言，網上影片教學的效果遠不及真實的課堂和面對面教授。
據《紐約時報》報道，研究發現，學生報讀網上課程後，最後考試不合格或中途退課的比例，較真實課堂為高。由此可見，網上課程的學習成效較低。此外，研究發現，如果學生在真實課堂的表現不佳，轉讀網上學習以後，成績將更差。研究結論是學生不能單靠網上課程進修，真實課堂和網上課程各佔一半的進修方式，學習成效較顯著。
網上課堂的效果不及面對面教授，原因之一是課程設計的問題。正如昨日所說，iTunes U網上學習平台上有數千個課程可供收看，當中大部分是直接在課堂上拍攝導師的上課情況，輯成1小時的上課影片。這些影片大都是導師「企定定」演說，過程頗為沉悶。偶爾導師會在黑板上寫東西，但鏡頭有時未及拍攝，製作水準參差。
網上課堂的另一問題，是沒有互動，難以因材施教。課堂直播1小時，中途學生有不明白的地方，不能停下來詢問。當學生被這小問題困擾，便難以了解之後的內容。因此網上課程在設計上需要更體貼，圖文並茂，內容循序漸進，並不是單純地把上課過程拍下來便可以變成網上課程。
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