無論你是年青人或長者、男士或婦女、癌症患者還是其家屬，癌症都直接或間接影響每一個人。很多時候，癌症令我們活在迷茫和絕望之中，心理健康和生活質素都受到不同程度影響或傷害。香港癌症基金會屬下三間服務中心為患者提供整全的免費支援服務，致力協助癌症患者活得更好。其中天水圍免費服務中心除提供以家庭為本的服務外，更因應區內的特色給予患者實際的支援，確保患者抗癌路上不孤單。
中心主任周秀芳表示，天水圍屬於較基層的社區，居民教育程度相對較低，根據中心的資料顯示，逾八成服務使用者的教育程度為中學或以下，逾半服務使用者年齡介乎41至60歲。當這些家庭一旦出現癌症問題，往往不知道可以從哪裏找實用資訊，即使找到資料亦難以分辨哪些適合自己。而中心的免費支援服務正正為患者及其家人提供適切的資訊及其他幫助，讓他們對癌症認識更多。中心除有註冊社工為患者及家人解答疑難外，亦有資深社工協助處理情緒問題，以整全的服務協助患者面對抗癌的每一步。
對於基層家庭而言，癌症帶來最大的衝擊莫過於經濟上的問題，正所謂「手停口停」，患者可能無法支付藥費、甚至連基本生活開支也成了問題。為此癌症基金會為有需要的患者提供「緊急援助金」，以解患者燃眉之急，為他們提供即時的生活開支。
此外，中心本着「家庭為本」的服務理念，除照顧患者，亦關心患者家人的需要，小朋友便是其中重要一環。周姑娘稱，小朋友難以將自己的驚慌、恐懼等負面情緒表達出來，心裏滿有疑惑卻又得不到解決，因此中心特別為5至15歲因家人患癌而受影響的兒童成立「彩虹會」，透過遊戲、藝術等不同的輔助治療，協助小朋友處理情緒問題。
周姑娘指，小朋友會覺得癌症是「不見得光」的、是秘密、不可以告知老師及同學；若要找傾訴對象，小朋友會選擇死物，有的會說給木頭知、有的說給洋娃娃知、有的會在洗澡時講給馬桶知。更有小朋友坦言，在病倒的媽媽面前絕不能哭，只能在洗澡時拉上浴簾才可以喊，這些都會影響小朋友的成長，並影響他們的自信。
有鑑於此，「彩虹會」過去透過舉辦不同的工作坊，幫助小朋友處理憂慮、恐懼、憤怒等情緒問題，並給予小朋友有關癌症的正確訊息，日後一旦遇上不開心的時候，可以運用工作坊時一同製作的秘笈面對逆境。
另外，照顧者常將注意力集中在患者身體上的問題，例如癌指數如何？治療副作用有否引起不適等等，心靈的需要往往被忽視。周姑娘表示，要照顧者明白患者心靈上的需要，溝通成了重要的關鍵。曾有一對夫婦，丈夫早年患上腸癌，最近檢查發現癌症復發，丈夫本身很擔憂，但太太比他更甚，更辭去工作希望全心全力照顧丈夫，丈夫因此感到很大的壓力。社工遂以個案形式，為夫婦進行輔導工作，讓他們可以抒發內心的感受。結果太太自責照顧不力致丈夫癌症復發，丈夫則指太太因擔心自己的病情而情緒低落感到內疚，夫婦透過是次機會細訴內心的感受，彼此支持，現時兩人都學會了適當時候放下，不會過份憂慮。
周姑娘表示，不少家庭結婚多年，為了生活很少拍拖，中心刻意設計戶外活動為他們製造浪漫，有時亦會和他們一同重溫結婚照片，「這些甜蜜的感覺對夫婦來說很重要，這些甜蜜的回憶，讓他們領略『苦中一點甜』的道理。」
中心為患者提供一個朋輩交流的平台，患者不僅可以在這裏找到適切的服務，同時可以認識其他癌症患者彼此交流，例如中心舉辦定期家長聚會，部分康復者會主動協助身體較弱的患者照顧孩子、湊放學等。周指：「天水圍地區雖然大，但一條輕鐵已將整個社區貫穿，而病友的支持及援助亦成了患者的強大後盾。」
對比女性，男性遇上問題時總會將問題藏在心裏，而社會上針對男士支援服務一般較少。為了協助男士們面對癌症帶來的各種問題，天水圍免費服務中心由2011年9月起，定期舉辦幫助男性患者的活動，讓癌症患者彼此分享所想所感。
天水圍免費服務中心註冊社工伍毅寧表示，「很多男患者都不希望將自己的憂慮告訴家人，其中一個原因是自己患癌已經很擔憂，但害怕家人為自己擔驚受怕，影響了他們的心情及情緒，為了要保護家人，將憂愁、苦痛藏在心裏。」為此，中心為他們提供適合的場所，讓患者互相分享，目前約8至10名癌症患者逢星期五便會到中心聚會。
他指出，他們的話題包括面對療程的各種問題、怎樣處理情緒，分享抗癌經驗，話題亦圍繞一些生活瑣事、國家大事，我們深信朋輩支援對患者非常重要。而聚會歡迎新症患者加入，當患者在將自己的經驗分享時，角色會由受助人轉為幫助他人，有助他們重建自信。
一位7歲的小朋友，媽媽患上第三期的鼻咽癌，某天在家中突然吐血，由小朋友送院。小孩在醫院慌亂得很，哭着向媽媽說：「你不要死呀!」媽媽痛心得很，卻又被女兒的一句說話感動而勇敢面對癌症。
周秀芳稱，該位母親早年由內地來港結婚，在港並無親友，丈夫寡言，故患上癌症初期非常沮喪，找不到幫助。經醫院轉介認識天水圍免費服務中心，因應她的需要我們介紹與她有類似經驗的癌症患者讓她們認識，在朋輩分享下，她對治療期間的不適、副作用的處理有了更深的理解，而病友更在她不適時為她帶孩子放學，令她可以專心休養。
在社工的建議下患者與丈夫一同參與夫婦工作坊，認識丈夫原生家庭的背景是令他沉默寡言的原因，而內斂的丈夫只是不善表達而非不愛自己，藉此重建夫婦間的溝通渠道。
周秀芳續指，7歲的女兒自那次看到媽媽吐血後，心裏滿是憂愁及疑問。及後跟隨媽媽到服務中心，參與「彩虹會」的大哥哥大姐姐計劃及藝術治療等工作坊。小女孩初期參與活動時缺乏安全感，每約10分鐘便會從活動室跑出來找媽媽；外表裝得冷冷的，卻很希望對癌症了解更多，不時捉着社工、護士詢問癌症是甚麼。經過一段時間後，女孩開始放下憂慮。某次的藝術治療工作坊，我們着小朋友畫一幅畫送給家人，這女孩畫了與爸媽同遊主題公園的圖畫，她說：「我知道媽媽當天與我們同遊主題公園是最開心，所以便將當日的情景畫出來，送給媽媽。」
周姑娘稱，「這刻的感動，是看到女兒輕輕拖着母親的背影，女孩不再冷漠、媽媽不再膽怯。這就是癌症基金會的工作，確保患者不會孤獨面對癌症。」
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資料：由香港癌症基金會提供