手機經常沒電，有些人會買一部外置電源，售價約200元，可以隨時隨地為手機充電。如果你也有手機外置電源的需要，會否考慮不買現成製品，改買一套DIY套件，自行焊接零件製作外置電源?
美國有很多郵購電子零件公司，專門售賣這類DIY電子套件，其中一間Adafruit，位於紐約，其創辦人是一名年輕女子，名為Limor Fried。不要小覷這間專賣DIY電子零件的小公司，該公司去年營業額超過1,000萬美元，而Fried也剛贏得美國《Entrepreneur》雜誌的2012年度企業家大獎。
Limor Fried的網名叫Ladyada，在網上教人自製DIY電子產品而聞名。不要被她年輕貌美的外表所誤導，她是麻省理工大學工程系畢業生，精於DIY電子製作。她於2005年創辦Adafruit，專門銷售DIY電子產品，由簡單的LED燈飾裝置，到複雜的微處理系統都有售，產品包羅萬有。
上述的手機外置電源電子套件，Adafruit也有售，每套售價20美元（約港幣156元），去年便賣了5萬套，銷量驚人，殊不簡單。事實上，該外置電源的質量和設計都不及現成製品。例如現成製品多用鋰電池，該電子套件只用兩枚普通的AA電池供電。假如要用鋰電池的話，需要自行改裝。此外，該DIY製品只用一個簡陋的鐵盒做外殼，相比現成製品的精美外觀大為遜色。不過，外國流行DIY，因此該套件才可以賣出5萬套，比不少現成製品更好賣。DIY文化也造就了Adafruit這類專攻DIY的公司成長。
電郵：ray@openrice.com