上星期參加稻苗學會的中式飲食管理專業文憑第七屆畢業典禮，見證稻苗學員的成長，可喜可賀。對部分人來說，稻苗學會這個名字可能聽都未聽過，但在飲食業界，稻苗卻享負盛名，旗下的稻苗培植計劃，目標是提升本地飲食業的專業管理水平，是很多食肆老闆爭相報讀，卻又不得其門而入的熱門課程。
稻苗培植計劃開辦了超過十年，當年由稻香集團主席鍾偉平資助創辦，希望藉課程提升同業的專業水平，培育新進，令香港飲食業發揚光大，而「稻苗」一詞也因此得名。目前培植計劃仍由稻香贊助開辦，由職業訓練局黃倩瑛博士設計課程，香港專業教育學院（柴灣分校）師資授課。課程內容由開業投資策略，到物流採購、會計財務、市場營銷、品牌打造等一應俱全。課程為期9個月，務求以專業培訓來提升學員的管理和營運水平。
稻苗的報讀人士必須是飲食業管理層，去年報名人數多達400人，但每年卻只取錄40名學生。因此入學者都必須經過嚴格甄選，競爭異常激烈。我有不少業界朋友都想報讀課程，卻一直不獲取錄，可見飲食業的專業培訓有供不應求的現象。
年前稻香集團與職訓局宣布合作開辦「VTC稻苗學院」，把火炭工廈廠房活化為校舍。該學院首年可招收2,400名學員，將為飲食業界提供人才生力軍。
電郵：ray@openrice.com