學校,總是帶來美好回憶;有人回味兒時學習快樂時光,有人希望紀念故人,就算開餐廳,都以校園為主題。我說的是灣仔星街的The Principal,店子舊址是間中學,所以裝修風格也配合校園風;當廚的「校長」,曾於多間米芝蓮餐廳「就讀」,菜式「習作」多元化,食材配搭出位Creative。你有興趣來上一課嗎?
餐廳其實是飲食集團Press Room Group最新成員,名為The Principal,其實背後有故事:據講餐廳原址乃一所男女校,其中一位在任14年的已故校長正是集團其中一位創辦人的母親,故在此開餐廳以作紀念。門外設計簡潔,果真像校園般樸實,走進去卻別有洞天,全店約4,300呎,以磚砌成的橫樑、高高的天花,形成強烈線條空間;格子紋梳化,加上穿着貌似校服的侍應在往來穿梭,英倫校園感覺滿瀉。店中牆上更有不少木和銅製的裝飾物與藝術品,同時掛滿韓國藝術家Hwang Soon及中國畫家顏磊的傑作,藝術感滿滿。
環境走校園風,吃的卻不是學生餐,主打近年大熱的摩登歐陸菜,菜式貴精不貴多,頭盤、主菜和甜品加埋只有20多款;大廚Jonay來頭不小,曾於多間米芝蓮餐廳工作,包括馬德里的La Terraza del Casino、El Chaflan及巴塞隆拿的Raco Can Fabes,亦曾於國際著名的餐廳Noma學藝,沾染名廚對用料執着的個性,澳洲走地雞蛋、西班牙鴨肝、越南豬肉和法國羊肩等,用料全部精挑細選;連調味都指定用西班牙橄欖油、夏威夷黑鹽、法國Fleur de sel有機鹽和混合咖喱與香草的北歐鹽等,唔靚唔用。
大廚亦吸取了西班牙自由創作的風氣,烹調配搭不驚人誓不休!他最愛Slow Cook烹調法,水煮蛋、乳豬、羊肩統統用低溫慢煮再烹調,保持原汁原味;Side Dish配搭更出位,煙熏鰻魚,配上3種做法的番茄,包括水煮、糖煮和生番茄,味蕾像掉進番茄園,清甜酸香,恰好中和煙熏香;香口燒乳豬,大膽配檸檬蓉和石榴汁,果香能減低膩感;意想不到的配搭,讓味蕾像上了一堂精彩通識課,大開眼界。
除了精彩「美味課堂」,這「校園」還有很多珍藏酒品。來自世界各地約750個品牌,除了大路的法國、意大利、新西蘭和新世界外,還有少見的克羅地亞、土耳其和摩洛哥等地的葡萄酒,選擇好廣;當中最獨特的,是葡萄牙的1901 Barbeito, Madeira和意大利的1993 Bianco-Botte 32, Bianco di Fiorano, Lazio,前者產自1901年,全店最古老;後者來自意大利王子Ludovisi創立的酒莊,全球只剩下一萬多支,買少見少。愛飲愛吃的,又或是緬懷校園生活的,都值得來。
環境氣氛:★★★★(以5★為滿分)
好味指數:★★★★
必食推介:Slow-cooked Lamb Shoulder、Smoke Eel
人均消費:$700
撰文:陳恩怡
攝影:陳富權
地址:灣仔星街9號地下
查詢電話:2563 3444