以個人乘搭飛機的經驗來說,國泰幾乎是最好的航空公司之一。其機艙服務員不但訓練有素,而且飛機的椅背上幾乎一定裝有個人電視機。該電視機是套個人娛樂系統,有電影、音樂、電玩遊戲等可供選擇。僅是這套個人娛樂系統,已經是很多海外航空公司做不到的。不過,最近澳洲Jetstar航空公司將在機上提供iPad租賃服務,相信可以彌補椅背上沒有電視機的不足。
在飛機上提供iPad租借服務,是一個十分聰明的做法。要在每張飛機椅背上安裝電視屏幕,椅子需特別設計,還要提供一套讓飛機上數百人同時觀賞影片或玩遊戲的中央娛樂系統,成本隨時比添置iPad還要貴。此外,出租iPad給乘客使用,可以增加收入,對航空公司百利而無一害。
當然,乘客本身可能已經擁有iPad,未必需要租用航空公司所提供的iPad。不過,一如機上的個人娛樂系統,航空公司所提供的iPad將內置最新電影,以及Gameloft的多個熱門遊戲,包括《Real Football》、《Shrek Kart》、《阿凡達》、《UNO》等,即使乘客本身有iPad,仍然可能樂意租用。
Jetstar的iPad租用服務,收費10至15美元,比到戲院看一齣電影還要貴,是否划算屬見仁見智。不過,最近一個美國調查發現,iPad是6至12歲兒童最想收到的聖誕禮物第一位,如果飛機上可以玩iPad,而且內置多個最新遊戲,相信將極受兒童歡迎。本地的航空公司不妨也考慮推出類似服務。