一孩一電腦計劃(One Laptop Per Child,簡稱OLPC),又名「百元電腦」計劃,目標是設計出一台成本只需100美元的手提電腦,免費送給第三世界國家的兒童使用,讓他們學用電腦和上網,減少數碼鴻溝。雖然「百元電腦」幫助了很多貧窮和落後地區的兒童添置電腦,但其「百元」成本的目標,一直沒有實現過。目前每台OLPC XO手提電腦的成本約為150美元,折約港幣1,200元。因此英國Raspberry Pi打算推出只售25美元的電腦,是個很進取的嘗試,不易達標。
當然,「百元電腦」跟Raspberry Pi的設計完全不同,成本也難以直接比較。OLPC是一台筆記簿電腦,擁有LCD屏幕和防水鍵盤,使用標準電腦用的x86處理器,運行免費的Linux作業系統。而Raspberry Pi卻只是一個像紙包飲品大小的「黑盒子」,需要外接屏幕、鍵盤和滑鼠才能使用。CPU採用iPad及智能手機常用的ARM處理器,唯一相同的是採用Linux作業系統,軟件操作上兩者將比較近似。
Raspberry Pi低成本的關鍵,是棄用標準PC常用的x86處理器,改用ARM處理器,而且該ARM處理器是一枚SoC(System on a Chip)晶片,一枚晶片已包含幾乎所有的電腦功能,大大簡化底板和所需零件,因此成本極低。暫時這台「25元電腦」還未推出,能否成事還要待下月正式推出時才能知曉。
據聞下一代的OLPC也將改用ARM處理器,貪其成本低兼省電。假如成事,下一代OLPC的成本將可真正下破百元大關,成為一台名副其實的「百元電腦」了。
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