老年癡呆症患者的記憶、理解、語言表達和判斷能力會不斷衰退。賽馬會耆智園總監郭志銳指出，該病潛伏期可長達十年，醫學界只能透過藥物減慢病情惡化，未能找到方法預防該病，但相信年輕時多用腦、多做運動、多參與社交活動和健康飲食，能推遲癡呆症發病時間。有老人科醫生強調，不經思考打麻雀，對預防或治療癡呆症作用不大，出牌有章法才算用腦。

郭志銳指出，有研究長時間跟進老年癡呆症發病率和高危因素，發現年輕時多做運動的人，發病率較低，也有研究嘗試了解訓練腦部與手腳活動協調的太極，會否減低老年癡呆症發病機會，但太極的效用仍在試驗階段。不過，他認為，市民如有特定嗜好，生活上有點寄託，多社交活動，不斷用腦，有助減低癡呆症發病機會。

多玩乒球羽毛球

老人科專科醫生佘達明認為，要減慢癡呆症出現，必須在年輕時多用腦。一般人只使用六至七成腦細胞，專業人士或學者使用腦細胞比率可能達八至九成，即使曾受高深教育人士患上該病，腦部出現萎縮，仍有較多腦細胞活動，可推遲發病年齡。

打麻雀有助腦部活動？佘達明指出，患者如不經思考地出牌，對預防或治療癡呆症作用不大，要有策略地做牌才算用腦。他強調，運動可預防癡呆症，但必須玩一些需要靠戰略取勝的運動，如乒乓球和羽毛球，除保持運動量外，亦令腦部活動，但千萬不要只留在家中看電視。

腦血管栓塞是導致血管性癡呆症的原因之一，郭志銳認為，多吃蔬果可預防血管性癡呆症，佘達明則提醒患有高血壓、糖尿病和心血管病的病人，必須有效控制膽固醇，以減低血管栓塞機會，血液內的壞膽固醇必須控制在二點五以下，中風或冠心病患者更要將壞膽固醇控制在一點八或以下，才能避免血管收窄，防止血管栓塞。

中大營養研究中心經理史曼媚亦指，培養健康生活習慣，配合均衡飲食及適當運動，可減低癡呆症發病機會，改善病情。運動能助長者保持手腳靈敏，建議長者選擇較輕量的運動，如太極、步行、游泳等，每星期進行兩至三次，每次二十至四十分鐘。

知識錦囊送讀者

耆智園送贈一百份《癡呆症知識錦囊》予本報讀者，內附防止患者走失單張及長者個人名牌樣本，有興趣者請附三元七角郵票回郵信封，寄沙田醫院Ａ座賽馬會耆智園，封面請註明「索取癡呆症知識錦囊」，查詢電話26366323。

記者：蘇家欣、何昀諺