咳嗽是身體對刺激所作出的反射作用，它是身體一種清除氣管內異物的機能。咳嗽可分為痰咳和乾咳，有痰的咳嗽應服用去痰劑，乾咳則需服用抑制中樞神經的藥物，可待因（Codeine）是其中一種。可待因能直接抑制中樞系統傳達痛楚訊息，及抑制延髓的咳嗽中樞。市面上常見含可待因的咳水有Actifed Compound Linctus、Benylin CD syrup等。濃度低於0.2%的可待因藥水可在藥劑師監督下售賣，醫學文獻指可待因是有效的鎮咳劑，它是否適合用於兒童呢？

不足兩歲服食或中毒

兩歲以下幼兒應避免服食含可待因的咳藥水，以防服食過量導致中毒，香港和外地也曾出現這類中毒個案。中毒原因是因幼兒肝臟尚未發育成熟，不能自行把可待因排出體外，現時並沒有足夠理據證實可待因能有效、安全地用於兩歲以下幼兒，故此可待因咳藥水只適用於兩歲以上兒童。此外，可待因也具有止痛功效，研究報告指可待因可於一歲以上兒童用作鎮靜劑，劑量須按年齡調節。

兒童服用低劑量可待因可能會出現嗜睡、便秘、嘔吐、口乾、視力模糊、四肢乏力等輕微副作用。服用過量便會引致嚴重的副作用如低血壓、呼吸困難等，對兒童生命造成危險。

因此，家長勿自行購買含可待因咳藥水予兩歲以下幼童服用。若兩歲以上兒童服用數天後咳嗽未有好轉，便應找醫生診治。市民可詢問藥劑師咳藥水是否含可待因及劑量是否安全。

香港醫院藥劑師學會

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