英國搖滾樂隊Manic Street Preachers第九張大碟《Journal For Plague Lovers》，可謂其經典作《The Holy Bible》的續集，兩者風格統一，以暴烈陰沉的音樂配合充滿批判性的歌詞，不少歌曲也加插點題的電影或電視節目對白，連封面設計者也是同一人。

失蹤隊友宣布死亡

談The Manics，一定要交代其結他手Richey James的神秘失蹤事件。他於九五年在一個自殺熱點人間蒸發，直至去年才被宣布在法律上死亡。The Manics三子認為是時候將Richey臨失蹤前交給低音結他手Nicky Wire的歌詞筆記本，作為新碟的創作材料，也是對他的致敬。主音James Dean Bradfield以高亢嘹亮的聲線，成功將複雜隱晦的歌詞，化為搶耳動聽的旋律。

告別過去向前吶喊

大碟由第一首《Peeled Apple》開始，已經火氣十足，直到第四首《This Joke Sport Severed》才由呼嘯狂號的電結他，轉為低吟輕訴的木結他，平衡了節奏。最後一首《William’s Last Words》算是Richey的遺書，破例由Nicky頹廢演唱，帶有安慰解脫的意味。正當以為曲終人散之時，隱藏曲《Bag Lady》再度起奏，劈頭一句「我未死」，大概是The Manics三子決心告別過去，繼續向前的吶喊。

文：謝天下