津巴布韋瘋狂貶值的貨幣除了令當地出現無數一貧如洗的「億萬富翁」外,亦令到醫療系統難以維持。
通貨膨脹使工資變得幾乎毫無價值,該國的醫院和診所醫護人員在沒有真正領到工資的一年多後,從去年十一月開始不再上班,留下幾乎空無一人、不能適當運作的診所。至於仍然運作的醫療機構則開始以美金收費,大多數的津巴布韋人根本難以負擔。
無國界醫生的愛滋病治療診所每天都擠滿了罹患各種疾病傷患的人,由於沒有任何轉診的可能性,無國界醫生開始照顧所有求診的病人。一名志願人員遺憾地說:「人們抱着垂死的親友走到診所大門,說:『請幫幫忙,我們實在找不到其他診所!』但我們不能幫助所有人,我們實在不能。」
去年,霍亂席捲津巴布韋。在霍亂治療中心,無國界醫生深深感受到醫療基礎架構的崩潰──一些沒有感染霍亂的人,也會用盡方法拿取藥物,不論藥物是抗生素還是甚麼;而公立醫院則拒絕接收病危的病人,因為停屍間無法運作。屍體經常被停放很多天,直至家屬湊夠錢來運走。有鑑於此,醫院不願意讓任何人在他們醫院裏離世。
明顯地,無國界醫生經已將救援工作擴展到極限,但也不可能滿足全國的醫療需求,要改變這個事實,惟有靠當地政府盡早恢復醫療系統運作。
無國界醫生幹事 何麗庭
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