被喻為「新石油」的晶片供應持續短缺,美國半導體老店英特爾(Intel)舵手Pat Gelsinger作出悲觀預測,料晶片荒恐會延續多年。同時,為提高產量並擺脫對亞洲半導體工業的依賴,該企業斥100億美元(約780億港元)在以色列興建新晶片廠,並額外投資6億美元(約46.8億港元)於當地擴充研發工作。
外媒引述英特爾行政總裁Pat Gelsinger稱,集團正針對部分產線作調整,以提高產量並解決車用晶片短缺問題,料供給壓力幾個月後才可稍微紓緩,甚至需時好幾年,產量才能趕上不斷增長的需求。
在地緣政治加劇下,晶片成為關鍵戰略物資。他續指,25年前美國佔全球半導體生產約37%,如今卻跌至僅12%,更坦言全球最先進晶片製造商為台積電,英特爾至少要兩年時間才能迎頭趕上。因此,英特爾不惜斥巨資在以色列興建新廠,目前首階段工程已開始。同時,以色列分支Mobileye總部亦會投放4億美元,擴充為研發自駕技術中心,並耗資兩億美元在當地設立新研發中心,作為超級晶片設計的重要據點。
日企亦正加緊對先進晶片製程部署。全球矽晶圓龍頭信越化學、昭和電工及東京應化工業等日本晶片原料廠亦大舉擴大在台灣、南韓的生產規模。其中,信越化學的台灣全新感光材料工廠已開始運作,若連同其日本廠的產能提升計劃計算在內,設備相關投資額高達300億日圓(約21.28億港元),而過往只在日本生產的EUV(極紫外光)用感光材料也在台灣展開生產。
惟「遠水不能救近火」,再有車廠因「芯」荒被迫停產。日本車廠鈴木(Suzuki)不但下調今年汽車生產計劃一萬輛,甚至繼4月之後,將於本月對生產小型車「Swift」等車款、位於日本相良工廠再次定下停工日,最長合計停工12日。福特汽車亦預料,今年或因晶片問題將減產110萬輛車,恐損失25億美元。摩根士丹利認為,由於規劃不善,福特可能是受晶片供應中斷影響最嚴重例子,形容對投資代工生產的投資者來說,是「現實的檢驗」。
事實上,晶片荒帶來的衝擊已蔓延各行各業,除影響汽車、科技業外,寵物玩具、洗碗機等製造商統統無一幸免。外媒早前已引用高盛集團報告指,半導體是構成美國國內生產總值12%的產品生產所需之重要零件,供應縮減或導致一些產品的價格上漲3%。
在全球晶片大缺貨之際,電動車市場仍持續快速發展。法諾集團(08153)於4月底與昆都侖區人民政府訂立戰略合作協議,擬將總部設立在內蒙包頭市昆都侖區,建設輕量化新能源汽車研發及製造基地。消息帶動該股周一股價急升逾17%,收報0.095元。