美國總統拜登上場後,歐洲和日本央行公布議息結果。儘管面對歐洲收緊封鎖及疫苗分發緩慢影響經濟前景,但歐洲央行未推新招,周四議息後維持貨幣政策不變,重申維持低息以助經濟抵禦疫情衝擊,並準備好適當地調整所有工具。歐元靠穩,高見1.2173美元,升0.54%。
該行維持存款利率負0.5厘,基準利率維持零,邊際貸款利率亦維持0.25厘不變;抗疫緊急買債規模維持1.85萬億歐元,最少直至2022年3月底,並提到若金融環境利好,未必需要動用所有買債能力,被外界指為略偏鷹派的信號。
歐央行行長拉加德在議息後記者會表示,歐元區經濟雖然仍面臨下行風險,但不那麼絕對,未來數月通脹可能上升,惟潛在通脹壓力受控;去年第四季區內經濟很可能出現收縮,封鎖措施將導致今年首季經濟活動受壓抑。
事實上,由德國到西班牙均收緊防疫限制措施下,自去年12月以來,歐元區陷入雙底衰退的可能性上升,部分大行已下調區內經濟預測。
同日議息的日本央行維持貨幣政策不變,符合預期。
經濟師普遍料該行會按兵不動,直至3月份會議完成政策檢討,屆時經濟形勢和疫情發展應更明朗化。
鑑於日本疫情惡化,需要維持緊急狀態令,日本央行將截至3月底止財年經濟預測,由原本收縮5.5%改為至收縮5.6%,但預期政府上月公布的刺激措施,將惠及4月起新財政年度出現更強勁的經濟反彈,故上調增長預測0.3個百分點至3.9%。
通脹方面,該行維持通脹2023年初前不太可能達到2%目標的預測。