美國搶閘谷無人機商用
今年經濟將向「空中」發展，填補海陸不足！美國聯邦航空局（FAA）在2020年臨近結束時，頒布了萬眾期待的無人機使用規定，允許美國境內小型無人機飛越上空，也准許夜間飛行，為擴大無人機商業用途邁進一大步，有助業界加速推出包裹運送等應用。隨着無人機技術應用擴大，很快就有機會看見大批無人機穿梭在住宅樓宇與社區之間，交付新鮮食品與包裹。
FAA表示，新規將強制無人機（或稱「無人航空載具」）在多數情況下內置遠程識別（Remote ID）技術，化解安全疑慮。凡是重量在0.55磅（約0.25公斤）以上的無人機，都須具備相關技術，以便識別操作者身份及無人機位置；小型無人機在特定環境下，例如飛越群眾、場館或露天音樂會上空，也必須採用。相比之前，若要操作小型無人機在人的頭上飛行，則有諸多限制。新規將在1月的聯邦公告中刊登，60天後生效，無人機製造商有18個月時間，開始生產配備遠端識別技術的機種。
或重塑房屋發展及市貌
FAA主席迪克森指，新規化解人身安全與國家安全顧慮，為無人機進一步納入美國空域管制範圍鋪路，讓民眾能更快目睹無人機的商業化操作，如遞送包裹。就此，企業正競相發展無人機機隊，以加速出貨。目前已在美註冊的無人機超過170萬架，獲FAA認證的遙控駕駛員約20.3萬人。
試想想消費者在家中透過手機點餐，無人機在一小時內就能載着熱騰騰的食物送抵。為了迎接全球新趨勢，建築師和發展商或需重新思考樓宇設計，包括在信箱、住家屋頂或窗台安裝無人機升降平台。這也可能重塑整個社區容貌，包括為無人機提供專屬飛航空間和飛行模式，以確保居民安全。
電商界正進行各項測試
或許對港人而言，上述構想圖有點匪夷所思，惟美國電商界早已磨拳擦掌，正引領世界投資潮流。亞馬遜、聯合包裹（UPS）及Alphabet的無人機部門Wing，皆已取得FAA許可，能提供有限的無人機送貨服務，例如亞馬遜無人機部門Prime Air正測試30分鐘內交付重達5磅貨物的技術；Wing正測試利用無人機把貨物與餐點交到居民手上。
當然，目前仍有許多安全問題有待解決，芝加哥新創公司Valqari正就此商機研發方案，開發無人機送貨信箱，標榜能收取包括零售包裹、餐點在內的所有類型貨物託運。信箱頂部可當作無人機升降平台，飛機能啟動信箱的伸縮門，安全放置貨物。Valqari稱，公司願景是無人送貨信箱能安裝在住宅屋頂或窗台，期望信箱會能像車庫般普及。
傳統零售巨企沃爾瑪更提出結合無人機送貨和住宅發展的概念，並已申請專利，就是在住宅建築加裝無人機專用貨物滑梯，方便卸貨，接着讓貨物傳送至輸送帶，再分送給各家信箱。