中澳關係續緊張！外媒報道，由於中國抵制澳洲煤炭，令許多原本載往中國的澳洲煤炭貨船成「海上漂」，目前估計有70艘、載有700萬至1,000萬噸澳洲煤炭的船隻禁止在中國下船，逾千名船員受困海上半年，尚不知如何處理。有船員表明很沮喪，心理健康狀況正在惡化，曾想過自殺。
面對雙方關係急轉直下，澳洲的大麥、海產、紅酒、牛肉先後遭中國徵收反傾銷關稅或採取貿易限制措施，市場高度關注鐵礦石會否成為下一個目標。
數據顯示，澳洲2019年佔全球海運鐵礦石供應58%，拋離緊隨其後巴西的23%。中國冀透過增加基建振興經濟，而鋼鐵主要原料是鐵礦石。高盛指，中國在可見將來仍依賴澳洲鐵礦石，反映全球鐵礦石市場供應欠彈性，而中國每年入口需求，超出澳洲以外其他國家的供應。該行分析，若中國真要從澳洲以外國家採購鐵礦石，僅能滿足56%需求。
現時受中國當局限制的澳洲出口產品，只佔澳洲國內生產總值（GDP）約0.3%。高盛料，若中國啟動「核選項」，禁止澳洲全部鐵礦石進口，澳洲未來12個月GDP將被削去約兩個百分點，經常帳收益亦將減少400億澳元，並導致財政赤字大增120億澳元（約702億港元）。
近年中國大量輸入巴西貨，甚至購買西非國家畿內亞的鐵礦。惟巴西最大鐵礦石開採商淡水河谷（Vale）近年屢現礦難，加上疫情影響，鐵礦石供應2022年前難全面恢復；至於畿內亞的Simandou鐵礦是全球最大未開發鐵礦，蘊藏量達18億噸，早前有報道指，以中國為首的財團成功競投該礦的發展，但要2025年才可供應市場。
最近盛產鐵礦石的西澳洲遭風暴吹襲，影響當地輸出，加劇市場供應憂慮，刺激新加坡鐵礦石期貨價格曾突破每噸150美元，而中國大連的鐵礦石期貨價格亦首次升穿每噸1,000元人民幣。