疫情催生了在家工作(WFH),致使美國投資銀行高盛、Moelis & Co.等金融機構近期部署或將辦公室由美國紐約遷往佛羅里達等成本較低的地區,加上英國受脫歐困擾及香港政局有變,意味全球金融中心潛藏「洗牌潮」,以往引以為傲的「紐倫港」各自皆有難處。
負責編制「全球金融中心指數(GFCI)」的英國智庫機構Z/Yen Group,其聯合創辦人Michael Mainelli表示,多個金融中心正面臨前所未有的威脅,以香港受壓最大。此外,疫情令金融工作和專業行業快速分散,尤其全職辦公室工作正逐漸減少,也成為重塑金融中心的因由。據巴克萊調查顯示,僱主期望員工每周有兩天在家工作,這場「革命」將導致辦公室需求下降10至20%,以英國最脆弱,尤其脫歐過渡期年底屆滿,不少著名金融機構已部署遷移部分業務。
面對中美角力,諮詢機構Quinlan & Associates行政總裁Benjamin Quinlan坦言,香港的金融機構正處於「歸邊」困局,外界亦愈益關注香港與中國內地的融合。面對前景不明朗,香港商廈市場厄運難逃,數據顯示,今年首三季中環辦公室價格跌近27%,10月空置率升至6.9%,預料疫情後不少機構將加快「去中環化」。
誠然,金融中心輪替乃大勢,回看今年公布的GFCI排名,與10年前相比大相逕庭。其中,香港於2010年是「三哥」,今年已由上海取代,並下滑至第五名,倫敦與紐約的位置則互換,形成「紐倫滬」。