外電引述美國研究機構「中國褐皮書國際」（CBB International）發布《中國褐皮書》指，內地第三季經濟反彈仍不均衡，較富裕的沿海地區經濟復甦勢頭明顯，但大多數內陸地區仍陷衰退，且官方數據未能反映。
機構於八至九月對3,300多間內企進行調查，發現北京、上海及廣東附近地區企業均見經濟加速增長，但大多數企業所在的內陸省份復甦步伐緩慢。以信貸為例，北京、上海及廣東一帶，逾30%公司獲得資本，比重是其他地區兩至三倍，反映貧富地區經濟走勢分化。
同時，新冠肺炎疫情對內地服務業的打擊仍然明顯，第三季服務業營收、利潤及銷售價格按季僅稍有改善，招聘人數卻未回升，且服務業借貸規模亦下降。