新冠肺炎疫情在歐洲大爆發,區內多國政府勒令店舖停業,但零售商收入因而大受影響。外媒報道,一些主要零售商如Hennes & Mauritz(H&M)開始停止交租,這不但令業主受損,還可能拖冧銀行業,恐釀新一輪金融危機。
H&M行政總裁Helena Helmersson稱,今次危機影響所有人,大家應通力合作。H&M旗下逾5,000家店舖之中,近4,000家已暫停營業,該公司在英國更威脅,若情況沒有好轉,可能取消租約。英國地產公司BPF行政總裁Melanie Leech稱,業界需要在租金上給予彈性,協助陷入困境的零售業。
事實上,單在德國、法國及英國,以商用物業擔保的債務高達1萬億歐元(約8.36萬億港元)。其中,英國現時幾乎所有零售店舖關閉,但未來數周,將有1,800億英鎊(約1.7萬億港元)商用物業債務需支付利息。
英國最大商場業主Intu Properties在疫情爆發前,經已遇上集資困難及需減少債務,公司表示,過去一季只收到29%租金,警告繼續有零售商單方面停止交租,將會採取強硬行動,揚言不會資助財雄勢大的零售品牌。
有分析指,倘更多零售商停止交租,地產商將難以支付利息及避免債權違約。在最惡劣情況下,銀行或會撤回貸款,物業就可能會被銀行充公償債,如果壞帳嚴重,更可能拖垮銀行系統。
事實上,零售業吹冷風下,外媒指,復古雜貨零售商Cath Kidston提交委任管理人通知書,同時正在尋求賣盤。這不代表該公司會自動走上破產,但可從債權人處獲得十天緩衝期。