美旺季零售 有望增4%
本周四是美國感恩節，亦是當地年尾假期購物旺季的開鑼日子，雖中美貿易戰未平息，但似乎未重創零售市道。據全國零售商聯會（NRF）料，當地十一、十二月零售旺季的銷售將按年增長3.8至4.2%，金額計介乎7,297億至7,307億美元（約5.7萬億港元）。
NRF預測，今年美國旺季網購及非店舖銷售增長介乎11至14%，到1,626億至1,669億美元。
雖美國消費市道看似不差，但零售商仍嚴陣以待，部分原因是今年由感恩節到聖誕節的傳統購物旺季，只有廿六天，較去年少六天。萬事達卡高級顧問、百貨公司Saks前主席兼行政總裁Steve Sadove稱，做生意日子縮短，意味每一天將更重要，但他對今年前景仍正面。
沃爾瑪提早十月底促銷
因應零售旺季日子縮短，沃爾瑪提早在十月底促銷，包括Vizio 55吋電視減價100美元，並會陸續更新優惠，今年亦是首個假期旺季，提供一天免費送貨服務，現時該服務已可覆蓋75%美國人。
NRF行政總裁Matthew Shay稱，雖消費需求大致暢旺，但已被貿易緊張關係、利率、環球風險因素及政治紛爭所蠶食。NRF去年估計假期銷售增長4.6%，最終升幅2.9%，反映末季股市動盪打擊消費信心，過去五年平均增長3.7%。
Shay也提到零售業挑戰愈來愈大，不會所有行業都錄得銷售增長，贏家將會是投資供應鏈，帶來消費便利的零售商。事實上，針對年輕消費者的服裝品牌Forever 21九月底申請破產保護，宣布關閉約180間店舖，高級百貨公司Barney's亦於八月申請破產保護。
穆迪調低零售企業盈測
NRF又指，華府向進口貨品加徵關稅的影響仍未明，但小企業已被迫加價。該會調查顯示，79%受訪者憂慮關稅導致產品價格上升。
評級機構穆迪指，競爭加劇和需大舉投資電子商貿，正損害零售業表現，早前把前景由「正面」降至「負面」，預測業界今年經營溢利增長，由原本5至6%，削到2至3%，低過去年的4.9%，今年銷售增長預測亦由4.5至5.5%，降到3.5至4.5%。該機構又估計，網購佔整體零售銷售的比率將由現時約15%，升到四至五年後佔20%。
另外，NRF料今年零售商將聘請53萬至59萬個臨時職位，最低預測少過去年的55.4萬個。NRF首席經濟師Jack Kleinhenz指出，零售業一如其他行業，在就業市場緊張下難以吸引員工，電子商貿加速成長，令業界職位由店舖轉移至倉庫、運輸及配送中心。
百貨公司梅西及Kohl's今年將分別聘請8萬及9萬個臨時工，與去年相若。Target的臨時職位增1萬個，至13萬個，以加強客戶服務，增加額外人手以應付網購送貨等。