美國總統特朗普對聯儲局加息表示不滿,認為這樣會令美元過強,致使政府所做的工作都失去價值。實際上,美國一邊實施大型稅改,一邊開打貿易戰,前者迫使美國提速加息,後者損害企業競爭力和全球經濟景氣。如今發現強美元拖累經濟復甦,無疑是咎由自取,卻諉過於人,更試圖出口術擾亂貨幣政策,令市場更無所適從!
今年初,美國推出一九八六年以來最大的稅制改革,至今成功透過撬動商業投資刺激需求面,提振短期經濟增長。不過,市場普遍對稅改效益的持久性抱有懷疑,尤其是美國失業率已處於歷史低位,難以估計企業會將省下的稅務開支用於本土投資,抑或會用於併購、減債、回購股份、派發股息或海外投資等,故對創造就業及提升生產力的長期作用仍有待觀察。
理論上,稅改的效應只是短期,會隨着時間過去而遞減,惟聯儲局制訂貨幣政策,是看數據、循規律。在啟動縮表及持續推動利率正常化的情況下,通脹升至接近目標的2%水平,倘走勢持續下去,聯儲局別無選擇,只有繼續加息以防經濟過熱及通脹風險。
在經濟短期偏強,但中長期隱憂未除之下,美國總統發動貿易戰,觸發資金大舉撤出新興市場,跑到美元資產避險。可是,美元強勢猶如一把雙刃劍,一方面吸引更多資金流入美國,熱錢充斥促使資本市場泡沫化,進而帶動通脹;另一方面,歐洲及日本推行寬鬆政策,眼前美元強勢,將打擊出口競爭力。尚未計及稅改令美國政府雙財赤狀況惡化,一旦經濟再遇不測,只怕政府再以財政政策刺激經濟的空間不大。
事實上,短期需求扭曲了長債和短債孳息表現,長短債息差趨平更引來經濟衰退的恐慌。為此,特朗普政府不檢討貿易政策,卻對聯儲局指指點點,擾亂政府與聯儲局的關係,更衝擊聯儲局的政策獨立性,引發匯市波動,充分反映其作風行事霸道,不顧後果。
雖然一國之貨幣匯率表現非取決於單一因素,但特朗普言論反覆,似乎忘記美元是全球儲備貨幣,舉足輕重,一時喊美元應該更弱、一時指美元應更強,最新又說強美元會窒礙經濟復甦,總之時刻變臉,沒有原則,將為金融市場增添不必要的風險。
說到底,特朗普的貿易政策與經濟政策互相矛盾,搬石砸腳,如今才驚覺作繭自困,最終只怕美國納稅人為其政策失誤而埋單!