今年科技界的收購盛事停不了，要數最具效益的收購，一定不是戴爾和EMC的天價合併。艾雲認為IBM上月買下氣象公司The Weather Company的數碼團隊反而更有意思。這一收購的資產用得其所，隨時改變商業環境的遊戲規則。
這收購不便宜，IBM擲25億美元，收購The Weather Company的數碼部門。這一公司可謂是天氣界的權威，數碼部門擁有全球最多氣象資料，以及衞星、雷達，還有14.7萬個小型氣象站，還有大氣科學家、電腦與資訊科學家等在內的900名員工，現在全數歸入IBM門下。
現時，The Weather Company所建立的雲端天氣平台，每日有26億次請求，也在支援全球5萬班飛機的飛行資料。足以見到商業世界現時對實時天氣資訊的需求如何龐大。若把資訊整合至IBM的感知運算平台Watson，成為大數據分析的一員，其所作出的商業分析可能更準確，意味叫價能力又再提高。
如果能掌握天氣變化，確實影響很多商業活動。例如預知將有惡劣天氣，好讓零售商及早多入一些禦寒貨品，同步過冬。又或者預知將有冰雹，保險公司提示客戶把汽車停泊入室內暫避，便能省數百萬計賠償。
收購這間百年老店的數碼部門意義不止於此。原來他們正在打造一個基於卡門線（Karman Line）的實時天氣系統。卡門線即大氣層和太空之間的100公里內，若能掌握這範圍內的天氣變化，足以對農業、航空、交通等不同行業造成重大改變。
然而，單靠The Weather Company本身或許未有能力建立這系統，因立體模型每秒收集超過4GB數據，即每日超過300TB數據量。如今加入IBM，相信有足夠技術能力處理這些真正的大數據。單由一般用戶查問天氣當然不能達到這數字，日後是物聯網的世界，到時機器與機器之間的查詢，數字將十分驚人。
這收購若能加快建立監察卡門線的天氣系統，有潛力反轉商業社會的遊戲規則，實在來得有意義。
在財經界打滾多年後，毅然投身資訊科技行業，成為i世代，絕非為趕潮流，而是深信資訊科技對經濟帶來革命性改變，對行業動態、新產品及技術趨勢特別感興趣。
作者：艾雲