為免歐元區經濟陷入日式通縮,歐洲央行連推五招救亡,除將基準利率降至0.15厘新低之餘,更將存款利率降至負0.1厘,為首家實施負存款利率的主要經濟體央行。行長德拉吉之後再宣布多項增加市場流動性措施,包括逾4萬億港元的定向長期再融資操作(LTRO),又不排除推大規模量寬(QE),消息曾刺激歐股債齊揚,當中德國股市更曾首破萬關。
市場卻普遍對實施負存款利率效用存疑,憂慮銀行因成本增加及邊際利潤受壓,部分可能會調高貸款利率,部分則可能會減少向存戶支付利息,更有可能致歐元不跌反升,未能達刺激通脹效果。
歐央行周四宣布,將基準利率由0.25厘,調低至0.15厘新低;存款利率由零進一步降至負0.1厘;邊際借貸利率由0.75厘,削至0.4厘。消息曾刺激歐股反彈,Stoxx歐洲600指數曾漲至六年新高;英股最多漲0.42%;法股曾漲1.7%,刷新五十二周高位;德股曾首破萬關,創10,013點新高,漲0.88%,惟英、德股市尾段倒跌。兩年期意大利債息跌13點子至0.62厘新低,十年期意大利及西班牙債息分別跌6點子及4點子。
德拉吉於記者會上除揚言基準利率會維持現水平一段長時間外,但不會更低,同時宣布多項「放水」措施,包括推出定向LTRO,鼓勵銀行貸出資金,初步目標規模為4,000億歐元(逾4萬億港元),銀行可取得的貸款,以其企業貸款規模7%為上限;為收購資產抵押證券(ABS)做準備;延長現有向銀行提供無上限貸款的計劃,及暫停買債計劃的沖銷機制,增加市場流動性。
歐央行連環出招,與區內經濟低迷不無關係。五月份歐元區通脹放緩至0.5%,遠低過該行約2%的目標,首季經濟增長僅0.2%。歐央行昨將今年、明年及一六年通脹預測分別下調至0.7%、1.1%及1.4%,低過之前估計的1%、1.3%及1.5%;將今年經濟增長預測,由1.2%調低至1%,明年預測由1.5%上調至1.7%,一六年預測維持1.8%不變。
所謂負存款利率,即是向銀行停泊於央行的隔夜存款收取利息,變相鼓勵銀行將資金投入其他資產,如貸款予家庭及企業,亦有助壓抑歐元匯價,及刺激通脹。市場則對歐央行實施負利率成效存疑。資深銀行家陳鳳翔指,銀行不會僅因實施負利率而「夾硬」放貸,因對銀行而言,會否出現壞帳才是最關鍵考慮因素,在現時環境下,銀行對放貸未感安心。
德銀歐洲經濟聯席主管瓦爾早前稱,負存款利率難成功,因丹麥有失敗經驗,當時丹麥銀行不願將負存款利率成本轉嫁存戶,致銀行邊際利潤受壓,銀行面對成本增加,部分更提高貸款利率,結果與央行目標背馳,且負存款利率或鼓勵投資者追逐回報,促使更多資金流向歐元區邊緣國家,結果令歐元不跌反升。資料顯示,丹麥今年四月取消負利率。
德國儲蓄銀行協會更憂慮,銀行或會減少向存戶支付利息來抵銷成本增加,損害存戶利益。
另同日議息的英倫銀行按兵不動,維持利率於0.5厘紀錄低位及買債規模3,750億英鎊不變。