經濟增測樂觀 慎防事與願違

超強颱風尤特已遠離本港,對香港可謂「風」下留情,除了在高掛八號風球期間,港股及金融市場須停市一天,影響市場交投額,市面整體並無遭受嚴重破壞,未見滿目瘡痍,斷樹殘枝四散的慘狀。「超強」風力威脅的事前預警,與「不強」摧毀的風後餘劫實況,對比頗為強烈。

從超強颱風尤特的事前事後對照,可見預測與實況往往有重大落差,預測只可作為應對未來的參考,並非事實本身,現實變,預測必須跟着變,主次有別,不能顛倒過來。對天氣變化的預測如是,對金融和經濟世界的預測也如是。

美銀美林一項調查發現,八月份基金經理看好未來十二個月全球經濟前景的比率升至百分之七十二,比七月份的百分之五十二大升二十個百分點,無論以升幅計,或以絕對比例計,都是可觀的數字。至於對歐洲經濟前景的看法更矚目,有八成八的基金經理認為未來十二個月歐洲經濟將改善,是對歐洲信心的九年來新高,上述比例較看好全球的比重更多,也是三年來看好歐洲經濟前景首度多於看好全球的調查結果。

受訪基金經理看好全球以及歐洲經濟前景,當然不是信口開河,而是基於近期公布的經濟數據。美國經濟漸呈佳景,是所有留意國際經濟人士必會看到的趨勢,而最新公布的歐元區第二季度本地生產總值,亦錄得百分之○點三的按季升幅,是二○一一年首季以來最大的按季增幅。數據顯示一直落後復甦形勢的歐元區,似乎同樣否極泰來。

是耶非耶,不能單憑個別季度的數據決定,至少要多觀察一個季度的變化而定。更何況美國聯儲局現時站在十字路口上,不知何時及怎樣退出量化寬鬆政策才好,市場人士一面倒看好未來前景,潛台詞就是對聯儲局未來的退市安排給予百分百信心,這份信心是否有紮實的事實根據支持,大家不難作出判斷。

坦白說,聯儲局啟動量寬政策救經濟,是史無前例的非常規行動,聯儲局過去幾年都是摸着石頭過河,視乎經濟強弱變化而逐步加大量寬規模,怕一下子步伐推得太急,反而攪亂經濟運作。聯儲局過去幾年的做法,用現實情況評核,即使做法未算最高明,至少沒有犯上嚴重錯誤。

不過,聯儲局要退出量寬政策,同樣是史無前例的挑戰,如何退,退多少,根本無先例可援,做對做錯的機會率均等。聯儲局能否順利地逐步退市,抑或是退兩步進一步,採取「之」字形策略,誰也不敢咬定。聯儲局官員及其他論者可以對退市政策高談闊論,但真正執行時卻絕不容有失,因此未來由退市引發的經濟和金融風險並不低,投資者不宜太早地作出一廂情願的憧憬。