歐洲商面睇：愛爾蘭待振虎威

當地經濟 緊縮政策滅赤

愛爾蘭身為「歐豬五國」之一，而這隻「豬仔」在○八年一度成為「黑豬」，當地的銀行業因長達十年的房地產泡沫爆破，令壞帳急升而出現困境，愛爾蘭需斥巨資拯救當地銀行，導致該國財赤急升，最終需歐盟提供850億歐元援助金。

時至今日，愛爾蘭因投資及出口改善，蓋過疲弱的消費需求，今年第二季經濟增長達1.6%，經常帳赤字為4.88億歐元，比去年同期減少1,600萬歐元。在港的愛爾蘭商會傳訊總監威廉高登（Bill Condon）表示，相比起其他歐豬國家，該國國民更願意接受政府的滅赤措施，令復甦步伐加快，「在歐債危機爆發後，政府推出大量的緊縮政策，但國民都意識到事情的嚴重性，相當支持政府。」

愛爾蘭景色優美，黑啤健力士（Gunniess）馳名中外。	威廉高登	放大圖片

不過當地的樓市仍是一蹶不振，在六年前的樓市高峰期，一幢以5,800萬歐元售出的豪宅，如今只以1,500萬歐元求售，跌近75%。

樓市泡沫拖垮銀行業

威廉高登認為，樓市泡沫爆破的元兇為國民以借貸為上的消費習慣，「國民大多沒儲蓄概念，習慣消費及借貸，加上銀行審批寬鬆，買樓按揭成數達95至100%，非常驚人。」

愛爾蘭現雖被戲稱為「豬仔」，但在九十年代甚為風光，是頭威猛的「老虎」。在九十年代初期，該國政府實行低利率鼓勵新興企業，及吸引外資，成為了歐盟內經濟表現出色的國家，因此被譽為「塞爾提克之虎」（Celtic Tiger）。在經濟結構上，由於愛爾蘭國土面積小，國內需求相對有限，出口貿易長期保持重要地位，電腦軟體為主要產業、其次為化工與製藥、資訊通訊技術及農牧畜產。

在歐債危機下，愛爾蘭的出口大受打擊，九月份的失業率更高達14.3%，引起一股移民潮。根據當局的統計數字，截至四月份，移民人數達到40,200人，比去年同期升四成五。威廉高登表示，「年輕國民紛紛移民到外國尋找工作機會，特別是一些亞洲國家如香港及新加坡。至於留守本國的國民，月入平均亦下跌近15至20%，生活質素亦受到影響。」

威廉高登：港營商環境佳

威廉高登來港逾十年，在愛爾蘭商會擔任傳訊總監，亦是Multitude公司的行政總監，以推廣當代藝術，及為亞洲新興藝術家締造表演台階。

藉香港進軍內地市場

他亦以亞洲藝術品作為資產，創辦了私募基金，對象是機構投資者，幫助他們分散投資風險及提供回報。

威廉高登在港經商多年，指出縱使本地存在樓價高企及貧富懸殊等問題，但香港始終是世界上最好的營商環境之一，更能藉此進軍內地市場。現約有三百間愛爾蘭公司遍布內地，主要為科技企業，目前愛爾蘭經濟下滑及失業率高企，加促愛爾蘭人來港找尋機遇，所以來港的愛爾蘭商人將會愈來愈多，並有上升趨勢。

作為愛爾蘭商會的創辦人之一，威廉高登表示愛爾蘭商會為一志願機構，目的是加強愛爾蘭與香港的聯繫，提供平台給旗下會員作商業交流，以及幫助愛爾蘭商人在港找尋機遇。商會每月都會舉辦不同活動，如本月底的午餐聚會，更邀請到愛爾蘭首都都伯林的市長出席。

來港多年，威廉高登最惦掛的是老家的Gunniess （黑啤健力士）。他稱，愛爾蘭由「虎」變「豬」後，國民收入隨經濟衰退而下降，喝啤酒的習慣亦受到影響，Gunniess在歐洲的銷量跌了5%，反映愛爾蘭人在「荷包」縮水的情況下，對酒品的購買力亦要縮減。