中國外匯儲備近年面對兩大困擾,第一是規模不斷擴大,現已逾三萬億美元,令人望而生畏。其二是對美元資產的倚賴太重,所託非人,令中國外儲承受實際購買力不斷萎縮的閹割,任人魚肉,無路可逃。
美國財政部剛公布的報告顯示,截至去年六月底,中國持有的美國證券總值合共一萬六千多億美元,在全球居首,比排第二的日本多出二千多億美元,比第三位的英國更高出約八千億美元。報告涉及的證券包括股票、長期債券和短期債券等。
這個天量的持有總額,不僅令中國高踞美國證券海外持有人榜首(意味中國受美元資產綑綁最深),以同期中國外匯儲備總額約二萬四千五百多億美元計,持有美元資產的佔比高達百分之六十五點六。
美國債台高築不是始於今日,華府以債養債的手法,實際上是在國家層面玩弄龐氏騙局把戲,對此的論者亦甚眾,毫不神秘。中國財金當局沒有理由不知道問題所在,但由中國外匯儲備於○六年十月首次升破一萬億美元開始,中國期間持有美國證券的規模即使有增有減,但總的來說趨勢仍是大漲小回。單以去年六月底止的過去十二個月計,新增持有量約一千四百七十億美元,增幅高達一成。
中國明知山有虎,偏向虎山行,其實並非顯示中國財金當局對外儲投資有膽識、有洞見,恰好相反,這種局面正正反映當局對國際金融變局束手無策。美元是全球最主要的儲備貨幣,但美國當局不受限制,可以毋須遵守任何財政紀律,肆意擴大其債務規模,以鄰為壑,令包括中國在內的全球各國央行均成為美元資產的俘虜,無可奈何地在制度的約束下,眼巴巴看着外儲的購買力受到蠶食。
中國累積外儲的速度雖然甚快,但由於起步較遲,其實比其他國家的央行有更大空間選擇外儲的投資組合,可惜中國的財金當局沒有這方面的危機意識,也無法在實際層面衝破歐美國家對中國資金的圍堵,多年來內地企業想走出去,積極在海外市場進行收購活動,但多是鎩羽而歸。
以中國現時持有的美元資產規模計算,每一個百分點的上落,代表的就是逾百億美元價值的資產浮動。若美元處於有上有落的波動區間,中國當局還可自我安慰,辯稱美元資產仍具投資價值,若照目前美元的走勢是大跌小升,長期偏弱,再不採取任何行動自保,就是坐以待斃的愚蠢行為。
正如有專家學者指出,中國已上了賊船,想走也不容易,現在能夠做的就是將損失盡量減低。中國必須加快外儲投資的多元化,無論在貨幣品種及投資產品類型上,作出積極部署,將美元資產佔外儲比重至少凍結在現水平,勿再愈陷愈深。