日本是頂尖的科技王國，其生產的消費電子產品早於七十年代開始行銷全球。不過，當地科技業近年備受內憂外患困擾，一方面國內新血不足令業界面臨人才短缺，另方面又面對來自南韓和台灣的競爭對手威脅，令日本科技業光環褪色。
索尼創辦人盛田昭夫在其一九八六年出版的自傳《日本製造》（Made in Japan）中，談論了日本發展成全球科技先鋒的原因，與當地盛產工程師不無關係。然而，去年當地有高達三分之二製造商慨嘆高技術科技人才難求，由招聘雜誌Recruit進行的調查更顯示，日本年輕人不再嚮往加入製造業，受訪學生視加入國營服務機構為最理想出路，反觀索尼和豐田遙遙落後，分別排名第77位和第82位。
事實上，日本科技業失色有迹可尋，南韓和台灣科技業近年急速崛起的勢頭，與日本業界於六十至八十年代所經歷的景況雷同。不僅如此，日圓兌韓圜和台幣大幅升值，削弱日本出口競爭力，加上日本業界管理層不思進取，大品牌包括索尼、Sharp和Panasonic皆被批評在創新和回應市場需求方面追不上亞洲同業。里昂調查指，日本科技業的全球市佔率，過去十年被南韓和台灣同業蠶食近三分之一。
為削減開支和減少匯兌損失，愈來愈多日本科技業把生產工序外判給台灣和東南亞國家，一如數十年前包括國際商業機器（IBM）在內的美企把工序外判給日本。
在競爭力下降及工序外判下，昔日是消費電子產品出口大國的日本，也得依靠入口電視機等產品。日本電子信息技術產業協會（Jeita）資料顯示，日本去年首十個月入口電視機、立體音響及其他影音產品總值7,690億日圓（約725億港元），較出口多70億日圓。