美倡樓市死而後生

美國樓市疲不能興,華府過往18個月出盡板斧,令人氣餒的是今夏房屋銷售卻出乎意料急跌,有經濟師獻計華府置之死地而後生,任由房價下跌,當跌至對買家來說的「合理」水平,自然吸引投資者入市。

自去年初,華府拯救樓市不遺餘力,已出動的板斧包括提供置業稅務寬免、按揭重訂計劃、推低按息、政府擔保貸款等,主要針對已置業人士,寄望經濟復甦站穩陣腳,創造新市場需求之前,穩定樓市。

但事與願違,由於美國經濟復甦的步伐蹣跚,令潛在買家卻步,七月房屋銷售按年暴跌26%,每間房屋平均花上超過一年才售出,新屋銷售水平比上世紀八十年代衰退期還要低,當年按息相當於目前的兩倍。

放任冧市有副作用

曾於克林頓執政時擔任樓市官員的格拉瑟表示,華府打賭經濟復甦可解決樓市問題,如今他們押注失敗,用盡籌碼,不知如何是好。

喬治梅森大學房地產金融系教授桑德斯認為,美國房價要跌至某個水平才會反彈,但華府現在仍不斷嘗試人為地托市,實屬愚蠢之舉。

華府豪擲數十億美元托市成效渺渺,有經濟師認為當局並非無計可施,而且這一招毋須「泵水」,那就是任由樓市狂冧後自我調整,從中最受惠將是準買家。

不過,放任冧市此招有其副作用,一旦房價再跌,受苦的將是手持物業價值早已平均蒸發30%的業主,斷供收樓潮或進一步惡化,繼而影響消費市道。

科恩債王促再救市

無為而治的另一風險是,房價暴挫可使按息飆升,同樣會把潛在買家拒諸門外。

「債券大王」太平洋投資管理(Pimco)的格羅斯是少數呼籲華府再落藥拯救樓市的金融界人士,他建議為數百萬房屋按揭貸款以低息重新融資,料可帶動房價上漲和創造500億至600億美元消費開支。

房屋及市區發展部部長多諾萬曾暗示有意恢復置業稅務寬免,但遭其他華府官員駁回。全國建屋商協會(NAHB)部分經濟師認為,既然國會不會通過藥力更強的稅務寬免措施,為何還要浪費公帑,因此華府可能冒險任由樓市自我調整。

另外,本月初退休的聯儲局前副主席科恩接受《紐約時報》訪問,他坦言倘美國經濟持續放緩,聯儲局應該採取進一步行動,包括買入國債。

八成國民認經濟差

但「末日博士」紐約大學教授魯比尼接受意大利報章訪問時稱,美國已經用盡刺激經濟的彈藥,因華府無法承擔財赤進一步擴大的代價。

曾競逐總統、現為共和黨參議員的麥凱恩也大潑冷水,認為即使華府推出第二輪刺激經濟措施,對民主黨十一月國會大選選情也是無濟於事。

美國有線電視新聞網絡(CNN)調查顯示,81%受訪者形容目前經濟環境「慘淡」。

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