27/10/2009

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中國調整外儲組合說易行難

中國外匯儲備持續保持增長,如何進行投資分流,不被弱美元拖累,做好外儲保值增值工作,卻有眾多不同意見,大量減持美元資產,增持其他主要貨幣,可能造成更大的損失,效用成疑。在海外進行資源及戰略資產購併,雖可降低風險,又可以加強在國際經濟社會的影響力,但勢必會惹起猜疑爭論。長遠而言,人民幣國際化進程緩慢,外儲只增不減的尷尬局面難以打破。

中國外儲隨着外圍經濟環境改善,九月份按月出現大幅上升,若全球經濟確認進一步復甦,外儲勢必再重上升軌。中國外儲截至九月止升至二點二萬億美元,這是反映高速發展,又作為世界工廠的經濟成果,並沒有不合理之處,但中國外儲增加卻成為以美國為首的西方國家嚴重關切問題,與人民幣匯率被低估扯上關係,令外儲問題從經濟面躍升至政治角力。

中國外儲中大部分都是美元資產,估計比例高達三分之二,在美元穩健性無法被取代大前提下,以及有較高流動性,以外儲購入美債,已是國際間的慣例,但隨着美元匯價多年來持續貶值,面對匯率上的損失,是否繼續持有如此龐大數目的美債及美元資產,就引起很大的爭議。中國已表明需要在美元資產以外進行更多元化的投資。

人行官員發表個人文章,指外儲需減少美元資產比例,增持歐元及日圓比例,這雖不是新鮮的論調,但也反映近期出現新一輪的美元下跌潮,人行對外儲的美元資產價值被蠶食的關切。其實中國今年至今,已三次減持美債,至八月份減至不足八千億美元,但減持數目不多,而今年有三個月份則仍有增持,可見中國雖會以更靈活態度持有美債,進行資產結構調整,但要全面減持,主觀上不可能,客觀環境亦不容許。

美債始終是最安全的投資,是外儲中必須有的投資組合,而大幅減持亦會引起中美關係緊張,以及美元危機,可能面臨更大的損失,大幅減持美債根本不可行,中國目前的處境,只能希望不再增持,已算是有交代了。

外儲投資目的是保值及增值,保值始終是最重要,大前提是安全性,要在美元以外投資其他貨幣,實行方面並不困難,但不管是歐元或日圓,投資涉及較高交易成本,而流動性就遠遠不及美元,就算增持,亦難以大幅提高在外儲資產的比例,所謂多元化貨幣投資可能僅是點綴性,作用不大。

中國要為外儲投資多元化,提高效益,又要推動經濟發展,逐步成為近年的主調。減少金融資產投資,增加實業性及資源類資產的股權投資,擔當了分散外儲的新投資渠道。

自金融危機爆發以來,中國各主要關鍵性及戰略性企業,幾乎全面啟動海外購併投資活動,其中更以資源類的投資最為矚目,但購併過程並不全是一帆風順,個別案例引起當地政府諸多質疑,亦引起業界的猜忌及不必要的揣測。

中國要全面解決外儲過快增長問題複雜,其中更涉及熱錢流入,博取人民幣升值,短期內要全面扭轉外儲只升不跌局面並不容易,亦難以掌握主動位置。