美國密歇根州底特律向有「汽車之城」（Motown）的美譽，惟隨着通用汽車（GM）及佳士拿相繼申請破產保護，這個維持近一個世紀的汽車業神話幾近破滅，見證過當地由盛轉衰的人更以「蕭條」形容當地慘況。
在底特律，幾乎每個人都會有家庭成員或朋友從事汽車業。汽車業不僅是底特律的經濟支柱，更為當地人帶來優裕的生活。資料顯示，去年夏天密歇根州有20萬個汽車工人職位，這些毋須大學學歷的工人平均周薪1,200美元，或年薪逾6萬美元，較全國大學程度的人收入中位數還高。
因此，車廠破產將導致許多工人失業，而且難以找到薪酬較之前佳的新工作，更會造成連鎖反應。事實上，汽車業萎縮，底特律以往的風光日子一去不返，當地人口由五十年代高峰期的180萬銳減至○八年的略多於90萬，失業率在○五至○七年高達21.6%，高踞人口超過2萬的美國城市中第二位。