800萬年歷史化石 證屬已絕種巴魯鱷
澳洲考古學家前日表示，一塊於2009年出土、有800萬年歷史的鱷魚頭骨化石，相信是2,500萬年前棲身澳洲的已絕種「巴魯屬」（Baru genus）鱷魚，是此前未曾發現過的新品種。
北領地博物館和美術館的地球科學高級館長耶茨（Adam Yates）表示，化石早年在澳洲中部的艾庫塔（Alcoota）遺址出土，是至今保存最好的巴魯鱷化石。
擁巨齒 或捕食巨獸維生
他指出，巴魯鱷的體形可與現今的鹹水鱷相比，但按頭骨化石的結構看來，估計巴魯鱷會重多數百公斤。頭骨結構還顯示巴魯鱷非常強壯，有非常深及厚實的下顎，並有巨型牙齒，反映牠可能是捕食巨獸維生，與現今鱷魚通常只吃細魚及小獵物不同。
耶茨亦提到，外界認為現代的澳洲鱷魚是古老及無進化過，其實牠們是源自非洲的「鱷屬」（Crocodylus）品種，數百年前才遷徙到澳洲。今次發現的巴魯屬鱷魚則是澳洲的原生品種之一，已完全滅絕。本報綜合報道