【本報綜合報道】中國與澳洲關係愈趨緊張,澳洲總理莫里森周三宣布,斥資7.47億澳元(約45億港元)升級北領地4個軍事基地設施,加強與美國海軍陸戰隊及其他盟友聯合演習,以應對日益不確定的環球及地區局勢,並承諾維持自由開放的印度太平洋。
北領地的羅伯遜軍營封閉訓練區、袋鼠平地訓練區、邦迪山訓練區及布拉德肖場訓練區,將升級靶場、模擬陸上戰鬥設施及機場跑道等。莫里森在達爾文表示,軍事投資有助令澳洲國防軍隨時準備就緒,並確保他們能夠接觸世界上最好的訓練設施。他又指,軍事投資不僅保證澳洲國民安全,更能在不確定的環球及地區局勢中推動和平。
美國及澳洲每兩年舉行一次聯合演習,下一次將於本年8月舉行,預計超過3萬名士兵參加。澳洲國防部長達頓早前警告,澳洲應對與中國衝突時,不應忽略台灣問題。內政部長佩蘇略(Mike Pezzullo)周二警告,世界正處緊張和恐怖局勢,戰鼓已經敲響,澳洲需做好準備。
此外,繼中國及新加坡後,日本參議院周三亦通過「區域全面經濟夥伴關係協定」(RCEP),完成國會批准程序,將通知東盟秘書處。RCEP估計可推高日本GDP約2.7%,增加約57萬個就業職位。惟日本傳媒指出由於中美對立日益嚴重,如何平衡RCEP與經濟安全保障或成為對日本的一大考驗。
中國外交部發言人趙立堅指,作為一個長期受益於對華合作的國家,澳洲鼓吹中國威脅論既不符合事實,又很不道德,終將搬起石頭砸自己的腳;奉勸澳洲個別政客摒棄冷戰思維,停止發表不負責任言論。