美國太空總署(NASA)周一成功啟動及遙控無人直升機獨創號在火星表面首次試飛成功,並在翌日公開片段,並指將在明日安排獨創號第二次試飛。
獨創號今年2月隨堅毅號登陸火星,本月初放置在耶澤羅隕石坑。由太陽能驅動的獨創號周一正午時於火星試飛,飛至預定最高飛行水平的3米,並在空中穩定停留30秒,全程飛行時間為39.1秒,並由70米外的堅毅號將影像及數據傳給NASA。
獨創號試飛成功需克服許多困難,雖然火星地心吸力只有地球的三分之一,但空氣極其稀薄,只約地球的1%,獨創號1.2米闊的螺旋槳需每分鐘高速轉動2,400次,才能產生足夠力量升空。
NASA助理署長澤伯琴形容,是次成功試飛是自117年前萊特兄弟飛機試飛後,人類飛行史上另一里程碑。NASA會將獨創號試飛位置命名為萊特兄弟試飛地(Wright Brothers Field),向前人致敬。本報綜合報道