烏克蘭外交部前日宣稱,俄羅斯國防部將以軍事演習為由,關閉連接黑海和亞速海的戰略水道克赤海峽半年,下周起禁止外國軍艦及非商船進入,已就事件向莫斯科提出抗議。烏克蘭海軍指控,艦艇在亞速海的活動受俄羅斯聯邦安全局(FSB)阻礙。
烏克蘭外交部譴責俄方以嚴重侵犯《聯合國海洋法公約》保證的航行自由,並違反常規及國際法原則,侵佔烏方作為沿海國家的主權權利。外交部形容俄羅斯是侵略國,呼籲國際夥伴增加政治及外交壓力迫使俄方取消決定,停止令亞速海及黑海的局勢惡化。
烏克蘭海軍同日亦發表聲明,聲稱當天在亞速海執行合法行動期間,遭FSB艦艇試圖阻礙,但海軍艦艇面對俄方挑釁及故意行動之下,繼續執行分派任務。軍方重申海軍繼續確保烏克蘭的海上安全,包括亞速海。隨着俄羅斯單方面宣布關閉克赤海峽,將有效截斷烏克蘭城市馬里烏波爾及別爾江斯克的海上交通,阻止運送補給品的船隻靠岸。
俄羅斯南方軍區宣布,裏海艦隊的船隻正前往黑海途中,與黑海艦隊會合。俄羅斯海軍周三證實,將在黑海舉行軍事演習,護衞艦、掃雷艦、登陸艦、直升機及戰機已在附近集結。英國皇家空軍搭載鋪路4型精確制導炸彈、硫礦石2型導彈的颱風式戰機,已部署在羅馬尼亞戒備。
現時部署西班牙的美國海軍神盾驅逐艦,分別是阿利‧伯克號、羅斯福號、羅斯號、波特號及唐納德‧庫克號;阿利‧伯克號日前抵達西班牙,接替返回美國的唐納德‧庫克號。羅斯福號與唐納德‧庫克號周三停靠希臘蘇達灣,翌日在地中海執行海上安全行動。美媒周四引述美方官員指,國防部取消它們駛入黑海的計劃。
美國歐洲司令部司令沃爾特斯(Tod Wolters)出席眾議院軍事委員會聽證會指,局勢發展維持不變的話估計俄軍入侵烏克蘭的風險將下降。惟他警告一旦威懾失效,北約準備好全力回應侵略,形容「非常、非常」大規模的俄軍地面部隊調動至接近烏東。
沃爾特斯亦透露美軍在歐洲的部署計劃,未來數年將增加以西班牙羅塔海軍基地為母港的神盾驅逐艦數量,由4艘增至6艘,預計2025年或2026年實現,以加強歐洲司令部監視俄軍潛艇的能力,美國空軍F35A隱形戰機今年稍後亦部署英國。本報綜合報道