【本報綜合報道】美國國務卿布林肯周三表示,美國是時候從阿富汗撤軍,北約部隊將一同離開,但他未有透露具體日期。另有報道指,英國也將撤走駐阿富汗的750名士兵。有美國政府高級官員此前向美媒透露,總統拜登決定駐阿富汗美軍將於今年9月11日前撤出。
布林肯在聲明中表示:「我們一起進入阿富汗,現在是時候把部隊撤回國內、一同離開阿富汗,並為此制訂一個撤軍適應計劃。」德國防長克蘭普-卡倫鮑爾稱:「我主張有序撤軍,這就是為何我認為我們(北約)今天會同意撤軍。」北約成員國防長和外長同日舉行視像會議討論相關事宜。
時任美國總統特朗普與塔利班達成的和平協議,承諾在135天內把駐守當地的美軍從約1.3萬人縮減至8,600人,剩餘的美軍將於2021年5月1日前撤出,換取塔利班與阿富汗政府和談。塔利班去年9月開始與政府展開談判,但少有進展,在過去幾個月境內衝突與日俱增。美國國務院在上周亦表示,阿富汗暴力的等級已經高到令人無法接受。
阿富汗目前有大約9,600名北約駐軍,當中有2,500名美軍及1,000名德國士兵。在宣布消息前,一名不願透露姓名美國官員向美媒透露拜登的決定細節,又指撤離的最後期限恰逢911恐怖襲擊20周年。