【本報綜合報道】美國國務院上周五以沙特阿拉伯異見記者卡舒吉於3年前遭肢解殺害為由，宣布制裁逾76名沙特國民，但對象不包括幕後黑手沙特王儲穆罕默德‧薩勒曼。有華府官員透露，制裁穆罕默德‧薩勒曼從來不是選項之一，不但令兩國關係變得複雜，更會危害美國在沙特的軍事利益。
有美媒指，總統拜登沒有履行競選承諾，制裁穆罕默德‧薩勒曼。有白宮官員透露，國安團隊建議拜登不要刑事起訴穆罕默德‧薩勒曼，以及禁止對方入境美國，以免破壞與中東關鍵盟友的關係。一旦雙方關係破裂，美國將在抗衡伊朗、反恐合作及維持波斯灣國家與以色列和平上，付出沉重代價，甚至促使沙特向中國靠攏。有國務院官員指，拜登政府已下達指示，不會終止美國與沙特的任何工作級別會談，以免影響兩國的安全合作。國務院前首席副助理國務卿費爾斯坦表示，美國正平衡在中東不同行動的優先次序，例如結束也門內戰、緩和波斯灣的局勢及反恐力量等，均需要與沙特維持穩定的關係。
國家情報總監海恩斯承認，中情局（CIA）關於卡舒吉遇害的解密報告公開後，將令美國與沙特的關係變得複雜。但有官員承認，報告內容並非最新，早已在美國政府內流傳逾一年。