貓咪興奮劑可防蚊蟲侵襲

【本報綜合報道】貓薄荷和木天蓼是喵星界的「興奮劑」，貓咪總愛在上面瘋狂打滾及玩耍。日本岩手大學及名古屋大學的研究小組昨日公布一份研究報告指，發現貓通過摩擦這兩種植物，可以將植物化學物質荊芥內酯（Nepetalactol）轉移到皮毛上，保護自己不受蚊子和寄生昆蟲的侵害。

宮崎雅雄教授領導的團隊以最新技術分析貓薄荷所含的化學成分後，發現其中含有荊芥內酯。團隊再由木天蓼葉子中分離出不同的物質，並浸泡在實驗濾紙，再分別給25隻實驗貓隻、美洲虎等大型貓科動物服用。

結果表明，貓科動物對有荊芥內酯的濾紙，都有以身體摩擦等興奮反應。相比之下，狗和實驗室老鼠等非貓科動物都對之不感興趣。團隊指，荊芥內酯這種物質具有驅蚊效果，當貓用毛髮摩擦貓薄荷等植物時，不但能讓牠們產生愉悅感，還能幫助驅蚊。研究結果將有助人類開發新的驅蚊產品。