【本報綜合報道】中澳貿易關係持續惡化，澳洲聯邦政府周三宣布，針對中國決定對澳洲大麥徵收高額進口關稅，威脅到價值25億澳元（約146億港元）的貿易，當日會向世界貿易組織（WTO）提出申訴，是澳洲首次將與中國的農產品貿易糾紛告上世貿。
澳洲貿易部長伯明翰表示，澳洲尋求世貿介入屬合理且恰當的決定，有信心透過收集到的證據、數據和分析，捍衞澳洲穀物種植者與大麥生產者的完整性。
穀物種植者協會主席兼維省農民霍斯金表示，對穀物行業被指控違反規定感到不滿，但無法估計中國下一步行動，大量依賴中國提供農業出口機會的農民害怕產生不利影響。他承認，部分出口商不支持世貿介入，希望重新展開談判，及恢復失去的市場貿易。中國外交部發言人汪文斌昨回應稱，中方敦促澳洲糾正針對中國企業的歧視做法。
有澳媒報道指，由澳洲、新西蘭、英國、美國、加拿大組成的情報聯盟「五眼聯盟」，目前正初步討論如何回應中國的制裁行動，其中一個選項是5國各自對中國實施制裁，另一選項是由澳洲向中國實施報復性關稅，另外4國則表示支持，並拒絕填補中國進口的不足。
中國與澳洲關係轉趨緊張之際，新西蘭新任外長馬胡塔周二表示，該國政府願意擔任調解角色，為中澳兩國解決糾紛。