意大利是歐洲最早爆發新冠肺炎、也是初期疫情最嚴重的國家之一。英國《衞報》上周五報道,世界衞生組織(WHO)涉嫌與意大利衞生官員合謀,移除一份揭露意大利在疫情初期抗疫不力的報告。意大利政府否認涉事,強調是一份非官方文件,衞生部亦從未評估過報告。
題為「前所未有的挑戰,意大利應對新冠疫情的第一反應」的報告,由世衞科學家贊本(Francesco Zambon)和10名歐洲專家撰寫,得到科威特政府資助。這份長達102頁的報告指,意大利在2006年後就沒有再更新抗疫計劃,而由於當局準備不足,醫院在疫情初期的應變工作是「即興、混亂和創新」,並花了一段時間才公開正式的指引。
報告在5月13日被上載到世衞網站後,翌日在世衞負責策略計劃的助理總幹事蓋拉(Ranieri Guerra)要求下刪除。蓋拉在2014年至2017年擔任意大利衞生官員,當時負責根據歐洲疾控中心和世衞指引,更新國家的抗疫計劃。
倫巴底貝爾加莫是意大利首波疫情重災區,當地檢察官調查北部地區疫情失控的原因,而該國落後的防疫計劃亦是調查的關鍵因素。據報,在威尼斯工作的贊本被檢察官傳召3次,惟世衞以豁免權保護為由,阻止他和其他專家與檢察官會面,最終檢察官只在上月成功傳召贊本作供一次。贊本更透露,蓋拉威脅他修改報告部分內容,否則烏紗不保。他強調報告沒針對意大利政府,僅批評當局對疫情管理不力。
意大利當局否認有參與其中,世衞則指之所以刪除文件,是因為組織在疫情初期改用新機制,協助成員國進行內部審查和評估防疫措施。本報綜合報道