堅毅號料明年2月抵火星
【本報綜合報道】美國太空總署（NASA）近日宣布，火星探測器「堅毅號」目前距離火星不足2.68億公里，將在不到100天的時間內抵達火星，預料於明年2月18日的美國東部時間下午3時43分，着陸火星的耶澤羅隕石坑。NASA已發布實時照片，網民可隨時查看堅毅號位置。
NASA周二發聲明指，如堅毅號屆時着陸成功，NASA的噴射推進實驗室將在約11.5分鐘後收到確認訊息，現時整個團隊都在爭分奪秒地準備着陸後的探索工作。堅毅號後日將開始進行為期5天的採集樣本等模擬地表操作，下月18日則會執行軌道修正演習。
堅毅號和首架火星直升機獨創號，今年7月於佛州卡納維拉爾角空軍基地成功發射升空，展開火星探索任務。這項火星任務耗資24億美元（約186億港元），將在火星表面停留至少687日，執行尋找地外生命的化石證據等任務，為未來載人任務鋪路。