上次會面已隔10年
《華爾街日報》報道稱，總統特朗普的副助理、白宮高級反恐官員帕特爾今年較早時到大馬士革與當地官員會談，希望能達成協議，釋放二○一二年在敍利亞採訪時失蹤的自由撰稿記者、前海軍軍官泰斯，以及二○一七年在當地檢查站被攔截後失蹤的敍利亞裔美籍治療師卡馬爾馬茲。據悉，目前仍有至少四名美國公民被敍利亞政府扣押。
今年三月，特朗普曾致函巴沙爾‧阿薩德，就釋放泰斯一事「直接對話」；至上周，黎巴嫩安全總局局長易卜拉欣與美國國家安全顧問奧布賴恩會面，討論釋放被囚美國人。華府官員對上一次赴大馬士革與當地官員會面已是二○一○年，美方因反對阿薩德政權鎮壓反政府示威，兩年後與敍斷交。