【本報綜合報道】英國皇家海軍戰略核潛艇警惕號(HMS Vigilant)再爆出醜聞,日前在美國海軍基地維修潛射彈道導彈期間,多名官兵違反防疫守則,外出到夜店玩樂,甚至前往三百二十公里外的海灘遊玩,結果至少三十五名船員感染新冠肺炎。由於該艦肩負英國核威懾巡航任務,未知事件會否影響部署。
英國傳媒周三報道,警惕號官兵本應留在喬治亞州金斯灣海軍基地,以免若染疫牽連整個前衞級戰略核潛艇級別。惟部分人違反隔離令外出,不但在喬治亞州酒吧、餐廳及脫衣舞店流連,更有人遠赴佛羅里達州的沙灘,而值得一提的是這兩州疫情非常嚴峻。其中一名染疫官兵,是掌握艦上核武編碼的副艦長。
英國皇家海軍發言人表示,不會評論潛艇行動,但強調不會姑息違反守則的官兵。英國核威懾力量來自警惕號及另外三艘前衞級戰略核潛艇,它們搭載的三叉戟二型潛射彈道導彈存放在金斯灣海軍基地,與美軍戰略核潛艇共享該導彈庫存;至於導彈配備的核彈頭則歸英方管理,存放在蘇格蘭一個海軍武器庫。