【本報綜合報道】美國聯邦政府周四公布,搗破一個走私魚翅到香港及在美國國內販運大麻的非法集團,起出共值七百九十萬美元(約六千一百六十二萬港元)的現金及金銀珠寶,另外還有價值未知的魚翅、花膠和大批大麻。包括華人主腦在內的十二人被起訴。
起訴書指,譯音姓吳(Terry Xing Zhou Wu)的被告透過在加州伯靈格姆開設的公司,將非法捕獲鯊魚得來的魚翅,從墨西哥走私到美國;之後再利用佛羅里達州一家門面公司,在二○一六至一七年間,將逾五千六百公斤乾魚翅經喬治亞州薩凡納港口運到香港。該門面公司被指偽造文件,利用佛州容許有牌經銷商出售合法魚翅的法律,將魚翅出口到香港。
吳與另外十一名被告,被指利用第三者的戶口,將非法收益轉換成貴金屬及珠寶,以掩飾其非法來源。行動中共起出總值七百九十萬美元(約六千一百六十二萬港元)現金、金、銀和其他金屬及鑽石。此外,還搜到一萬八千棵大麻、超過十五公斤經加工大麻、多把槍械,十八件石首魚花膠,另外還有六噸運往香港魚翅的相關紀錄。
十二名被告被控合謀電匯詐騙、藏毒和洗錢等罪名。喬治亞州南區檢察官克里斯蒂稱,美國魚類和野生動物服務處在五年前開始調查非法魚翅貿易,以致當局能夠搗破這個還涉及販毒及洗錢的非法集團。他稱行動尚未結束,可能會有更多人被捕。