黎巴嫩政府去年宣布,計劃對WhatsApp在內等應用程式的通話徵稅,觸發自二○一五年以來最大規模的示威和致命警民衝突。薩德˙哈里里最終不敵民憤下台,惟示威浪潮仍持續,示威者由反對加稅轉為抗議政府腐敗和財政管理不善。其後,獲真主黨支持的新總理迪亞卜上任,但新政府被民眾批評仍由精英階層把持,未能平息示威。
疫情爆發後,黎巴嫩於五月開始與國際貨幣基金組織(IMF)就國際援助作談判,但因為國內遲遲未兌現經濟改革承諾,對話因分歧而擱置。在貝魯特爆炸前一日,黎巴嫩外長因處理危機不善而請辭。真主黨與以色列關係長期緊張,雙方曾於二○○六年開戰,導致逾千名黎巴嫩平民死亡。