貝魯特巨爆夷平港口 逾100死4000傷

黎巴嫩首都貝魯特港口的倉庫,前日黃昏在不足一分鐘內兩次爆炸,現場升起蘑菇雲,並遺下巨坑,逾一百人死亡,逾四千人受傷,數百人失蹤。貝魯特省長阿布德指,爆炸波及半個城市,逾三十萬人無家可歸,形容是「堪比廣島及長崎原爆的國家災難」。外界一度懷疑爆炸由恐襲或軍事行動引致,但初步調查指或工人燒焊時,不慎點燃二千七百五十噸硝酸銨肇禍。

化學品倉出事 毀維和部隊船

事發於傍晚六時,貝魯特港口一個倉庫接連爆炸,一個巨大的橙色火球伴隨濃煙直衝半空,形成蘑菇雲。網傳影片可見,有類似煙花的不明物在濃煙中燃燒及閃爍,衝擊波及氣浪隨即從爆炸中心向四周擴散,所到之處破壞殆盡,總統府大門亦飛脫。約旦地震觀測站指,爆炸威力相當於黎克特制四點五級地震,距貝魯特二百四十八公里外的塞浦路斯首都尼科西亞亦能感受到。

從航拍圖片可見,事發港口昨日仍冒出濃煙,倉庫炸至僅餘一邊牆壁,附近土地更是缺了一大塊,露出海面。停泊在附近碼頭的一艘聯合國維和部隊船隻亦炸毀,部分人傷勢嚴重。貝魯特經濟損失達五十億美元(約三百九十億港元),九成酒店在爆炸中損毀,紅十字會緊急設立臨時收容中心,為千名居民提供食物等。

一度傳出遭以色列戰機襲擊

最高國防委員會宣布,貝魯特進入兩周的緊急狀態,軍方將暫時接管保安事務,並撥出逾六千六百萬美元(約五億一千四百萬港元)救災。總理迪亞卜下令全國哀悼三天,他的妻女及數名顧問亦在爆炸中受傷,黎巴嫩長槍黨秘書長納賈里安則不幸遇難。

在爆炸發生前,有貝魯特居民聲稱曾聽見軍機飛過的聲音。由於黎巴嫩和以色列近期關係緊張,加上日前發生摩擦,令以軍戰機襲擊一說甚囂塵上。惟以色列外長阿什肯納茲(Gabi Ashkenazi)表示,爆炸可能因火災意外引起,另有以方匿名官員否認事件與以國有關。英媒報道,倉庫工人燒焊修補破洞時,不慎點燃硝酸銨釀成災難。

監管硝酸銨不力 多名官員被捕

半島電視台報道,一艘懸掛摩爾多瓦國旗的俄羅斯貨船於二○一三年九月,原定從莫桑比克運載硝酸銨往格魯吉亞,因技術問題停泊貝魯特。黎巴嫩官員其後拒絕讓貨船繼續航行,船東及船員棄船而去,硝酸銨亦卸載在貝魯特港口。兩任海關總署署長曾七次致函司法部,要求把硝酸銨出口、交予軍方或售予民營公司,惟一直沒有回覆。總統奧恩表示,大量硝酸銨存放在倉庫六年,卻沒有採取安全措施,令人無法接受,矢言要嚴懲失職人士。內閣其後同意,派出軍隊逮捕自二○一四年起曾負責管理及守衞的官員,一直軟禁至調查結束。

曾駐守黎巴嫩的美國中情局前特工貝爾認為,爆炸非硝酸銨引起,認為倉庫存放軍用炸藥及推進劑,因此才會出現橙色火球,但他不認為是一宗襲擊。美國煙酒槍械管理局前探員梅伊指,硝酸銨爆炸時出現粉紅色或紅色煙霧,或涉其他物質。本報綜合報道