NASA探測器升空採火星岩石
【本報綜合報道】美國太空總署（NASA）於美東時間昨日早上七時五十分（香港時間昨晚七時五十分），於佛州卡納維拉爾角空軍基地發射堅毅號火星探測器和首架火星直升機獨創號，展開火星探索任務，預計明年二月抵達，並將火星岩石帶返地球。NASA署長布里登斯廷（Jim Bridenstine）前日受訪，表示對堅毅號寄予厚望。
火星直升機將首度試飛
這項火星任務耗資二十四億美元（約一百八十六億港元），是NASA第九項探索火星表面任務。汽車大小的堅毅號六輪機械人探測器，附有一架迷你直升機，由阿特拉斯5型（Atlas V）運載火箭搭載上太空。今次最矚目的莫過於火星直升機獨創號，如果它成功在火星試飛，將是首架在其他星球飛行的人類飛航設備，打開探索火星的時代。
美國空軍的天氣預報稱，火箭在沒有干擾情況下成功發射的機率為百分之八十。堅毅號搭載的火星直升機將於火星表面為未來的載人任務測試設備，布里登斯廷展望NASA未來送上火星的機械人，可派出十多部不同的火星直升機進行探索。