【本報綜合報道】李登輝的身世是謎，外間流傳的兩個版本，均指李是日本人的後代。他人前人後毫不掩飾其濃厚的日本情結，接見日本外賓一律以流利日語對答，他亦曾表示：「我在二十二歲以前是日本人，名叫岩里政男。」國民黨進入李登輝時代後，實行本土化發展，李全面排除異己，導致國民黨發生兩次嚴重分裂。
李登輝成長於日治時代的台灣，自小接受皇民教育，不得寫中國字。每當日本在侵華戰爭中報捷，他都會與日本學生一同慶祝，又更名岩里政男。李的身世傳聞有二：一說李登輝父親李金龍當刑警，李登輝其實是一名日本人警察的兒子，生下來託付給李金龍撫養；另一說法是李登輝是他母親與一名在風月場所結識的日本人所生，李金龍只是戴綠帽而已。李對這些傳聞並不在意。他的兄長李登欽在日佔時期被調至菲律賓，並在呂宋島陣亡，其牌位仍放在日本供奉甲級戰犯的靖國神社。
在國民黨進入李登輝時代之後，多名外省籍資深中央民意代表被趕出立法機構。李被指大肆清除親蔣勢力，先逼退蔣經國親信、行政院長俞國華，換上當時的國民黨秘書長李煥以收回黨權，之後又逼迫時任總參謀長郝柏村交出軍權。在集黨政軍大權於一身後，他又廢除台灣省，令時任省長的宋楚瑜權利盡失。
李被指令國民黨兩次嚴重分裂，先是一九九三年一批國民黨內異議分子出走而另組新黨，其後於二○○○年台灣的總統選舉，李雖為國民黨的連戰、蕭萬長助選，被指暗中支持民進黨的陳水扁，令陳當選。國民黨喪失政權後，藍營支持者把敗選歸咎於李登輝，包圍國民黨中央黨部促其下台。李請辭黨主席，翌年被國民黨開除黨籍。同年宋楚瑜另組親民黨，至此國民黨一分為三。