新型飛機明年測試 紐約 3小時15分可到倫敦
【本報綜合報道】美國科羅拉多州初創公司Boom Supersonic日前宣布，超音速試驗飛機XB-1將於今年十月七日面世，並預計在明年試飛。若試飛成功，該公司明年底將以相同技術建造超音速商業客機「序曲」（Overture），在二○三○年正式進軍高端商務飛行市場。
比現時超音速客機快逾倍
仍在設計階段的「序曲」客機，預計可坐五十五至七十五人，這跟目前各大航空公司每班客機的頭等艙或商務艙旅客人數相若；若以最高時速二點二馬赫飛行，由紐約飛倫敦僅需三小時十五分鐘，比現時的超音速客機快一倍有多。
XB-1大小只有「序曲」的三分之一，僅可搭載機師一人。它採用碳纖維外殼，由美國太空總署、SpaceX和波音的頂尖專家製造。由於不需要後燃器，可顯著提高燃油效率，碳排放量和噪音都接近零。試飛將在加州愛德華空軍基地舉行，由富駕駛軍機經驗的機師執飛，目的是測試超音速的關鍵技術，為日後建造「序曲」提供微調數據。發言人稱，必須確保技術和環保要求都達標，「序曲」才可面世，可望在十年後成事。