【本報綜合報道】美國天體物理學家德雷克一九六一年提出德雷克方程式，估算銀河系智慧文明數量分布約有零至數十億個不等，由於方程式中的七個變量都無法計算，故無法估算出確切存在數量。英國一個研究團隊日前利用新數據重新計算，最終推算出銀河系約有三十六個智慧文明。
英國諾丁漢大學天體物理學教授孔塞利切領導的團隊假設，若銀河系其他行星似地球一樣，會在四十五億至五十五億年內形成智慧生命，那銀河系中或存在四至二百一十一個智慧文明可與其他智慧文明溝通，保守估計至少三十六個。團隊估計，人類距最近地球的文明一萬七千光年，地球文明至少需再存在六千一百二十年才能和其他文明雙向交流。
孔塞利切指出，這是學界首次估算出銀河系中活躍及可接觸的智慧文明數量，將有助探索地球外生命體，亦為人類未來定居其他星球帶來曙光。研究結果上周一已刊於《天文物理期刊》。