銀河星雲存生命之源
德國天體物理學家周一發表研究報告，指在銀河系中心附近的恒星之間，發現一種從未發現過的有機分子「炔丙基胺」（propargylimine）。這種分子對形成與生命至關重要的氨基酸等起關鍵作用。
炔丙基胺分子關乎氨基酸構成
馬克斯普朗克學院天體物理學家比佐基（Luca Bizzocchi）在報告中指出，他們早前透過美國太空總署的史匹哲太空望遠鏡，以八微米紅外線熱像攝影機在富含氣體分子的星雲系統「G+0.693-0.027」中，發現炔丙基胺分子。該分子與構成生命基礎的氨基酸、核糖核酸和去氧核糖核酸等益生元有關，因此被稱為益生元分子。
比佐基指出，當光穿過分子雲時，當中的分子會被吸收並重新發射特定波長的電磁輻射，形成各自獨特的吸收線和發射線，有如人類的指紋。研究小組在實驗室中，記錄到該些分子雲中的炔丙基胺兩個異構體旋轉光譜，總共增加了約一千個「轉動躍遷」，令他們可以編輯出炔丙基胺的高精度光譜圖，證明該種分子在星際空間中存在及變形。
小組再將結果，與設於西班牙內華達山脈的卅米無線電望遠鏡拍攝的同一星雲系統照片比對，證實星雲中確實存在炔丙基胺，亦是首次在銀河系星雲系統發現該種分子。本報綜合報道