【本報綜合報道】日本在七、八十年代,曾有多名國民疑被北韓間諜綁架,引起日朝風波。其中一名受害人橫田惠的父親橫田滋,上周五在川崎市因年老離世,終年八十七歲。橫田滋自一九七七年女兒失蹤以來,至死未能與女兒重聚,其遺孀早紀江非常悲痛。
橫田家當年在新潟市定居,十三歲的初中女兒橫田惠在放學回家路上遭人綁架,自此不知所終。時隔廿年,橫田滋認為女兒遭綁架至北韓,於一九九七年成立解救組織,試圖與其他受害人家屬展開救援。橫田滋與早紀江持續站在解救運動的前線,該活動被拍成紀錄片並編成漫畫,夫妻二人還出版了著作。
北韓終在二○○二年承認綁架了十三名日本人,並釋放其中五人;但有被綁架者表示,橫田惠等八人已死。北韓其後交還聲稱屬於橫田惠的骨灰,但DNA檢測結果顯示該死者並非橫田惠。北韓指,橫田惠與被綁架的南韓男子金英男結婚,生下女兒金恩晶(音譯)。橫田夫妻在二○一四年三月曾訪問蒙古國,與金恩晶會面,但未能見到橫田惠。
首相安倍晉三聞橫田滋死訊後深表難過,對媒體表示:「對於沒能把橫田惠帶回國,我內心感到抱歉和難過。」並重申會把多名受害人帶回日本。橫田滋離世後,僅舉行近親參與的葬禮和告別式,計劃日後另外舉辦告別會。